Zomerse temperaturen: beschermingsmaatregelen

De beoordeling van de temperatuur hangt af van de fysieke werkbelasting van werknemers. De meting gebeurt met een vochtige globethermometer, die naast de luchttemperatuur ook rekening houdt met luchtvochtigheid, luchtstroming en warmtestraling. De gemeten waarde wordt uitgedrukt in de WBGT-index (Wet Bulb Globe Temperature) en kan afwijken van een klassieke thermometer.

Wanneer de maximale WBGT-waarden worden overschreden, moet de werkgever op basis van een risicoanalyse maatregelen nemen om de blootstelling aan warmte te beperken of te voorkomen. Mogelijke maatregelen zijn onder meer:

• bescherming tegen directe zonnestraling (bv. hoofddeksels, zonneschermen, luiken)

• technische ingrepen rond temperatuur, luchtvochtigheid, straling of luchtcirculatie

• verlaging van de fysieke werkbelasting

• alternatieve werkmethodes

• beperking van duur en intensiteit van blootstelling

• gratis voorzien van verfrissende dranken

• aanpassing van werkroosters of arbeidsorganisatie (afwisseling werk- en rusttijden)

• binnen 48 uur installeren van kunstmatige verluchting bij overschrijding

• bij aanhoudende overschrijding: invoering van extra rusttijden

Belangrijk: als werkgever is het aangewezen om preventief maatregelen te nemen, en niet pas wanneer de grenswaarden worden overschreden.

Tijdens warme periodes kan het nuttig zijn om de werkplanning aan te passen.

Indien glijtijden in de onderneming voorzien zijn, kunnen werknemers hun werkdag bijvoorbeeld vroeger starten om de warmste uren te vermijden, of later beginnen om gebruik te maken van koelere kantooromstandigheden. Ook een langere middagpauze behoort tot de mogelijkheden. Binnen het systeem van glijtijden kunnen werknemers hun begin- en einduur en pauzes zelf bepalen binnen de grenzen van de stam- en glijtijden in het arbeidsreglement.

Indien er geen glijtijden zijn voorzien, kan een tijdelijke aanpassing van het uurrooster gebeuren in onderling akkoord met de werknemer via een bijlage bij de arbeidsovereenkomst. Daarbij moet steeds rekening worden gehouden met de uurroosters uit het arbeidsreglement en de regels rond nachtarbeid. Vanaf 1 juni 2026 is er geen algemeen verbod meer op nachtarbeid, maar blijven de toepasselijke procedures wel gelden.

Wanneer de hitte aanhoudt en de maatregelen onvoldoende blijken, kan in bepaalde gevallen tijdelijke werkloosheid wegens slecht weer worden overwogen (bijvoorbeeld in de bouwsector).

De regels rond werken in warme omstandigheden gelden ook voor telewerkers. Hoewel de werkgever thuis minder controle heeft over de arbeidsomstandigheden, is het aangewezen om telewerkers te sensibiliseren over de risico’s bij hoge temperaturen.

Werknemers kunnen zich steeds richten tot het Comité voor Preventie en Bescherming op het Werk of tot de arbeidsarts wanneer zij menen dat bijkomende maatregelen nodig zijn.

Bron: Boek V, titel I (thermische omgevingsfactoren) van de Codex over het welzijn op het werk.