Nieuwe mogelijkheden voor jeugdige werknemers op zon- en feestdagen

Jeugdige werknemers zijn minderjarige werknemers (jonger dan 18 jaar) die 15 jaar of ouder zijn en niet meer onderworpen zijn aan de voltijdse leerplicht.

Dit betekent dat zij minstens de eerste twee leerjaren van het secundair onderwijs met een volledig leerplan hebben gevolgd (slagen is niet vereist).

In de regel mogen jeugdige werknemers geen arbeid verrichten op:

• Zondag

• De tien wettelijke feestdagen

• De bijkomende rustdag die onmiddellijk voorafgaand aan of volgend op een zondag moet worden toegekend

In bepaalde gevallen mag er wel gewerkt worden:

• Overmacht: bij onvoorziene noodzakelijkheid, een voorgekomen of dreigend ongeval, of dringende arbeid aan machines of materieel. De werkgever is verplicht de sociale inspectie hiervan binnen de 3 dagen schriftelijk in kennis te brengen.

• Koninklijk besluit (KB): een KB kan het mogelijk maken dat jeugdige werknemers op zon- of feestdagen werken (niet op de bijkomende rustdag). Het KB van 23 mei 1972 voorziet bijvoorbeeld dat jongeren mogen werken bij culturele en sportieve activiteiten, modeshows en sportmanifestaties. Daarnaast mogen jeugdige werknemers tijdens bepaalde periodes tewerkgesteld worden in ondernemingen in badplaatsen, luchtkuuroorden en toeristische centra, zoals:

  • Kleinhandelszaken

  • Kapsalons

  • Ondernemingen van openbare vertoningen en vermakelijkheden

  • Ondernemingen voor het verhuren van boeken, stoelen en vervoermiddelen

De werkgever moet de Inspectie Toezicht op de Sociale Wetten minstens 5 dagen op voorhand informeren.

Belangrijk: zelfs bij deze uitzonderingen mag een jeugdige werknemer maximaal één zondag op twee werken, tenzij vooraf toestemming is verkregen van de bevoegde inspecteur van de Algemene Directie Toezicht op de Sociale Wetgeving.

Het KB van 19 april 2026 breidt de mogelijkheden uit om jeugdige werknemers op zon- en feestdagen in te zetten.

Concreet betekent dit dat jeugdige werknemers vanaf 17 mei 2026 ook mogen werken:

• In woonzorgcentra, vanaf 16 jaar

• Als redder op het strand aan zee of in publiek toegankelijke zwembaden of zwemvijvers, vanaf 16 jaar

• In kleinhandelszaken, tijdens alle periodes en zonder voorafgaande melding aan de Inspectie

Werkgevers hebben meer flexibiliteit om jeugdige werknemers in te zetten op zon- en feestdagen maar moeten blijven rekening houden met de volgende regels:

• Een jeugdige werknemer mag nog steeds maximaal één zondag op twee werken, tenzij de Inspectie vooraf toestemming geeft.

• Onbetaalde inhaalrust moet worden toegekend binnen 6 dagen na een gewerkte zondag.

• Betaalde inhaalrust moet worden toegekend binnen 6 weken na een gewerkte feestdag.

• Het normale loon blijft verschuldigd, tenzij sector- of ondernemingsafspraken een extra vergoeding voorzien. Overuren op zon- of feestdagen krijgen minstens 100% toeslag.

Bron: KB 19 april 2026 tot wijziging van het KB van 23 mei 1972 betreffende de tewerkstelling van jeugdige werknemers op zon- en feestdagen, BS 7 mei 2026