Over Nico Daenens

Nico Daenens is een sociale ondernemer en CEO van het dienstenchequebedrijf Daenens. Met een sterke focus op maatschappelijke verantwoordelijkheid en duurzame werkgelegenheid, heeft hij zijn bedrijf laten uitgroeien tot een succesvolle speler in de sector van huishoudelijke hulp en dienstencheques.

Nico Daenens is een sociale ondernemer en CEO van het dienstenchequebedrijf Daenens.

Hoe het voor Nico Daenens allemaal begon

Nico Daenens besloot om op 26-jarige leeftijd opnieuw te studeren. Hij koos voor de toen relatief nieuwe studierichting facility manager. Zelf noemt hij het een late roeping. Tijdens zijn stage was hij vastberaden om te proeven van zoveel mogelijk verschillende functies. Van kuisen in ziekenhuizen tot mee aanschuiven aan de directietafel. Het is tijdens die stage dat Nico zag hoe groot de desinteresse was in huishoudhulpen. Daar wou hij verandering in brengen en in 2004 richtte hij Dienstenaanhuis op. Twintig jaar later is alles uitgegroeid tot een groep bedrijven met meer dan 16.500 medewerkers. Aan zijn engagement is echter niets veranderd. Nico zet zich nog steeds even hard in voor betere werkomstandigheden voor alle huishoudhulpen.

De visie van Nico Daenens op de dienstenchequesector

Op vandaag moeten er extra kosten worden aangerekend aan de klant om zo huishoudhulpen betere voorwaarden te kunnen bieden. Nico is echter geen voorstander van deze extra kost omdat hij wil dat iedereen gebruik kan maken van dienstencheques. Jammer genoeg zijn er tot op heden weinig alternatieven. Nico is daarom een grote voorstander van het indexeren van de cheque.

Uitbreiden van de dienstencheque

Poetsen is en blijft fysiek werk, daar kan je weinig aan doen. Maar door de diensten die met dienstencheques kunnen worden betaald uit te breiden, zouden er heel wat huishoudhulpen langer kunnen werken. Huishoudhulpen die het fysieke werk van poetsen niet meer aankunnen, zouden wel perfect nog kinderen van school kunnen halen of langsgaan bij senioren om hen een handje te helpen. Het zou dé ideale combinatie zijn van werkgelegenheid creëren én besparen op de gezondheidszorg. Het is een grote toekomstdroom van Nico Daenens.

Nico Daenens over de financiële situatie van de sector

Om de dienstenchequesector op lange termijn financieel gezond te houden en huishoudhulpen de voorwaarden te bieden die ze verdienen, dienen er volgens Nico twee belangrijke zaken te veranderen.

Ten eerste moet het fiscaal voordeel door de overheid worden afgeschaft en volledig geïnjecteerd worden in de inruilwaarde. Gebruikers krijgen namelijk nog steeds voor elke dienstencheque van 9 euro, 1,8 euro terug via hun belastingbrief. Dat wil dus zeggen dat de prijs van een dienstencheque eigenlijk maar 7,2 euro bedraagt. Het afschaffen van het fiscaal voordeel zou een deel van de oplossing kunnen zijn, maar enkel als deze volledig in de sector wordt geïnvesteerd.
Het afschaffen van het fiscaal voordeel alleen is niet voldoende om de uitdagingen binnen de sector aan te gaan. Ook een effectieve prijsverhoging is noodzakelijk. Uiteraard moeten we hier ons zelf de vraag stellen of dit de gebruikers niet zal afschrikken. Dit blijkt zeker en vast niet het geval te zijn. Dit blijkt uit cijfers van bedrijven die een extra administratieve kost aanrekenen. Ondanks deze bijfacturatie is er geen daling in de vraag. Een belangrijke voorwaarde voor Nico is dat de prijsverhoging op een sociale manier gebeurt. Dit kan door met verschillende tarieven te werken. Zo blijven dienstencheques voor iedereen toegankelijk. Ook voor ouderen en eenoudergezinnen.

Nico Daenens, voorzitter KRC Harelbeke

Nico is sinds november 2023 ook voorzitter van KRC Harelbeke. Hij wil de club terug naar het hoogste niveau brengen en profvoetbal naar het forestiersstadion halen. Niet enkel op sportief vlak heeft Nico grote plannen, ook de sociale werking van de club is voor hem zeer belangrijk. Het uitbouwen van de sterke jeugdwerking, het G-voetbal en het damesvoetbal zijn slechts enkele van zijn doelstellingen.

Nico kijkt ook verder dan de poorten van het Forestiersstadion. Hij wil het weefsel van de stad Harelbeke voelbaar versterken vanuit de club. Zo zijn er plannen om in samenwerking met de stad een volledig nieuwe sportsite te bouwen. KRC Harelbeke moet een club blijven voor elke inwoner. Het gratis aanbieden van abonnementen voor alle inwoners is een mooi voorbeeld van hoe Nico de club met de stad wil verweven.